Als je fan bent van realityprogramma’s, moet je vooral blijven opletten. Vandaag recenseer ik namelijk ‘De villa’, het debuut van Ruth Kelly dat enorm veel weg heeft van Love Island. Benieuwd? Lees snel verder.
Het lijkt de ultieme reality-tv-show te worden: tien deelnemers, een luxe villa op een prachtig privé-eiland. Elke seconde live gestreamd naar een wereldwijd publiek dat ongekende controle heeft over degenen die strijden om de geldprijs. Iedere deelnemer heeft geheimen die hij graag verborgen wil houden, en de druk in het paradijs bereikt al snel het kookpunt. Hoever gaan de deelnemers om stemmen van het publiek veilig te stellen? En zou iemand echt doden om te winnen?
Uitgeverij De Fontein ~ juni 2023 ~ 352 pagina’s ~ ISBN: 9789026162732 ~ Boekenwereld.com
In deze debuutthriller van Ruth Kelly volgen we journaliste Laura, die van haar baas de ultieme opdracht krijgt: zij mag undercover als deelnemer van De Villa, een nieuwe realityshow die het moet gaan maken over de hele wereld. In deze ultieme datingshow krijgen tien deelnemers – waaronder dus Laura – de kans om in een prachtige luxe villa ergens in the middle of nowhere op zoek te gaan naar de liefde. Elke seconde worden ze live gestreamd en de kijkers hebben meer invloed dan ooit. Maar feit is ook dat hoe hoger het te winnen geldbedrag is, hoe verder de kandidaten lijken te gaan om hun concurrentie uit te schakelen. Met alle gevolgen van dien…
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
‘De villa’ – Ruth Kelly
Als groot fan van realityprogramma’s als Love Island, Temptation Island en Big Brother moest en zou ik ‘De villa’ van Ruth Kelly lezen. Maar heel eerlijk: ik weet achteraf toch niet helemaal wat ik van dit boek moet vinden.
Realityfans opgelet!
Ondanks de (wat negatievere) punten die ik hieronder nog zal noemen, is ‘De villa’ gewoon een must-read voor alle realityliefhebbers. Het voelt namelijk als lezer echt alsof je middenin een aflevering van Love Island beland bent. Het boek speelt zich immers af op een tropisch eiland, de dames komen als eerst aan en worden vervolgens gekoppeld aan een van de heren. Maar dat is pas het topje van de ijsberg. Dit boek bevat immers ook het gegeven dat de dames een bed moeten delen met iemand van het andere geslacht, de invloed van het publiek en de diverse herkoppelingen.
Door de eenvoudige schrijfstijl en vooral de korte hoofdstukken van Ruth Kelly waande ik me daar dan als lezer ook echt. Ik zag alles voor me, hoorde de zee en voelde de wind haast op mijn gezicht. Heerlijk dus als je net als ik regelmatig klaar zit om naar een aflevering van de Nederlandse, Britse, Amerikaanse of Australische versie van dit datingprogramma te kijken.
Te weinig spanning voor een thriller
Tot dusver ben ik dan ook positief over het boek. Maar, want die is er helaas ook, vind ik de uitvoering echter minder rooskleurig. En dat heeft alles te maken met het genre. Het wordt gepromoot als een spannende thriller die lezers op het puntje van hun stoel moet zetten. Maar eerlijk gezegd voelde het toch meer aan als een roman. Natuurlijk waren er wel wat vraagstukken en verrassingen tegen het einde, maar er was geen moment waarop ik echt razendsnel door dit boek wilde gaan om er maar achter te komen wat er nu werkelijk is gebeurd in die villa vol geheimen.
Ik denk dat het ook komt door de karakters vanuit wie je leest. Er is niemand met wie je echt een band opbouwt. Je weet immers dat alle karakters stuk voor stuk geheimen met zich meedragen en niet altijd de juiste keuzes maken. Zelfs Laura niet. Ook zij verzwijgt dingen en is niet voor de volle honderd procent betrouwbaar. En dat is toch wel een gemiste kans. Nu voelde het tijdens het lezen af en toe wat oppervlakkig aan. Dit past natuurlijk wel weer bij het genre dat dit boek bespreekt, maar het was niet genoeg om te overtuigen in deze vorm.
Conclusie
Dat wil echter niet zeggen dat ik niet genoten heb van ‘De villa’ van Ruth Kelly, want dat heb ik zeker wel. Ik denk alleen dat er nog meer potentie zat in het concept van een ‘realityprogramma in boekvorm’. Meer spanning, vooral.
Ben jij een liefhebber van realityprogramma’s? Of sla je dit genre tv juist liever over? Als je tot de eerste groep behoort, laat me dan vooral hieronder weten wat je favoriete show is. Ik ben heel benieuwd.
