Het moment is aangebroken: ik heb het allerlaatste deel uit de Stouter-serie gelezen. En ik kan natuurlijk niet alle boeken recenseren op mijn blog behalve de laatste. Dus vandaag lees je wat ik precies vind van Stouter – Onbezorgd en Onbepaald van Christina Lauren.
De Britse Niall Stella is een razend slimme ingenieur, maar hopeloos als het op vrouwen aankomt. Maar dan ontmoet hij tijdens een zakenreis naar New York studente Ruby Miller, die stage loopt bij het bedrijf waar Niall werkt. Hij valt als een blok voor de ambitieuze stagiaire. Zo ver van huis is het makkelijk om de echte wereld te vergeten, maar hoe zal het het kersverse koppel vergaan wanneer ze weer terug zijn in Londen? Lees na Stouter – Onbezorgd verder in Stouter – Onbepaald en ontdek hoe het gaat met Hanna en Wil.
Xander Uitgevers ~ december 2017 ~ 416 pagina’s ~ ISBN: 9789401607544
Studente Ruby Miller loopt stage bij het ingenieursbedrijf Richardson-Corbett Consulting: het bedrijf waar de slimme ingenieur Niall ook werkt. Maar waar Niall de stagiaires van het bedrijf niet ziet staan, geldt dat andersom niet. Ruby heeft een enorme crush op hem en deelt met haar vriendin Pippa (die wij inmiddels al kennen uit Onbetrouwbaar) alle feitjes die ze over hem weet. En dat zijn er nog al wat. Van de grootte van zijn geslachtsdeel (een gokje, dat weet ze niet zeker) tot aan hoe en met wie hij is opgegroeid. Stiekem kent ze Niall bijna beter dan hij zichzelf kent. Toch komt er ook van zijn kant interesse als ze samen een trip naar New York moet maken. Alleen Niall mag dan ontzettend slim zijn als het op werk aankomt, in de liefde blijkt hij geen expert te zijn. Hij komt net uit een gestrand huwelijk waar hij de liefde niet voldoende voelde. Maar daar is Ruby. Zij wil hem de kneepjes van het vak wel bijbrengen, maar daarvoor moet Niall zich wel open durven te stellen. En dat is makkelijker gezegd dan gedaan.
Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.
Alsnog vertaald
Ik heb in 2017 de boeken uit de Stouter-serie van Christina Lauren in mijn hart gesloten, soms verafschuwt maar ondanks alles heb ik van elk deel genoten. Daar komt met dit allerlaatste deel Onbezorgd en Onbepaald een einde aan. Nu verwacht je bij een laatste deel dat alles samenkomt, maar dat is helaas niet het geval. Dit deel had namelijk veel eerder kunnen verschijnen. Zo kennen Pippa en Jensen uit Onbetrouwbaar elkaar nog niet eens. Dat dit boek niet eerder is verschenen heeft niets te maken met hoe de auteurs de boeken hebben geschreven, maar is blijkbaar een bewuste keuze geweest van de uitgeverij. Toch ben ik wel blij dat ze er voor gekozen hebben om dit deel alsnog te vertalen. Zo krijg je namelijk toch nog een inkijkje in de ‘relatie’ tussen Ruby en Niall. Zij een stagiaire, hij een leidinggevende (alleen niet haar leidinggevende). Dit principe heeft wat weg van Chloe en Bennett uit deel één.
‘Ik zeg niet dat ik durf te wedden dat zijn pik enorm is, maar ik zeg ook niet dat ik het niet zeg.’ ‘Pippa,’ kreunde ik met een gezicht vol afschuw. Het was verdomme donderdagochtend half acht. Ze kon toch nu niet al dronken zijn? Ik glimlachte verontschuldigend naar de man tegenover ons die ons met grote ogen aankeek en vroeg me af of ik met de kracht van mijn geest de lift sneller kon laten gaan. Toen ze mijn boze blik zag, mimede Pippa: ‘Wat?’ en hield haar wijsvingers omhoog, ongeveer een halve meter uit elkaar. ‘Pik als een paard,’ fluisterde ze.
Meer dan erotische scènes
Ruby heeft al lange tijd een crush op Niall, maar hij ziet haar niet staan. Tot haar baas niet naar New York kan gaan met Niall en daarom één van zijn beste stagiaires stuurt. Dan worden ze wel tot elkaar aangewezen. Alleen waar in de vorige delen seks meteen in de eerste hoofdstukken voorbij kwam, had je dat in dit boek niet. Natuurlijk komen er andere erotische scènes voorbij, maar van echt seks komt het niet. Niall heeft namelijk eerst nog een hoop te verwerken, voordat hij met Ruby het bed in wil duiken. Verfrissend is dat hij geen vrouwenverslinder is zoals de andere mannen in deze serie: hij is juist onervaren. Dit geeft je als lezer wel de kans om de personages echt te leren kennen en geeft tegelijkertijd een diepere laag aan het verhaal.
Maar toch blijft het een beetje op een afstand wat betreft Niall. Hij is namelijk zowel voor Ruby als de lezer moeilijk te doorgronden en hij laat (ook in zijn eigen perspectief) weinig los over wat hij nu werkelijk voelt. Dit zorgt er bij mij voor dat ik hem door elkaar wil schudden, zodat hij zijn verhaal vertelt. Maar zo werkt het met een boek natuurlijk niet. Ruby leer je als lezer wel kennen en ze straalt (naast haar enorme verliefdheid op Niall) behoorlijk wat zelfstandigheid uit. Ze weet wat ze wil en daar gaat ze bewonderenswaardig altijd voor.
Geen toegevoegde waarde
Maar genoeg over het eerste deel van dit boek. Er is namelijk nog meer te ontdekken. Will en Hanna keren terug in de hele korte novelle Onbepaald. Met een schrijfstijl van Christina Lauren die weer precies is zoals we hem kennen. Dit boek is kort, krachtig, maar past bij alle verhalen die al verteld zijn. Ik vond hun eerste verhaal heel sterk, omdat je de personages eerst goed leerden kennen voordat ze op elkaar doken. Maar dat gevoel had ik een stuk minder bij deze novelle. Je kent de personages, maar verder voegt het weinig toe. Ze maken namelijk bijna hetzelfde mee als Chloe en Bennett in hun novelle plus nog een aantal ruzies over werk. Ik snap dus ook niet helemaal waarom dit boek is vertaald, vooral omdat Onbezorgd eigenlijk al een compleet boek op zich is. En wat ik ook al zei bij Onbezorgd – deze novelle had eerder kunnen verschijnen, want ik loop al voor met de kennis die ik heb uit eerdere delen. Zo hebben ze het over Jensen die echt iets met zijn leven moet doen. Maar dat is al gebeurd.
Een bruiloft morgen en één aanstaande bruid die lag te slapen.. aan de andere kant van de gang. Ik had zo’n vermoeden dat dit niet ging werken. Hanna vond het bijna net zo vreselijk als ik om apart te slapen tijdens haar laatste sollicitatiereisjes naar faculteiten, en de nacht voor onze bruiloft regelt haar moeder aparte kamers voor ons, omdat dat traditie is, om het spannend te houden.. Vergeet het maar. Dat gaat niet lang duren.
Conclusie
Onbezorgd van Christina Lauren begint heel sterk met het verhaal over Ruby en Niall en hoe ze langzaam in elkaars armen vallen. Dit bevat gelukkig niet alleen maar erotische scènes, maar er wordt juist een diepere laag aan toegevoegd. Dit keer is het niet de vrouw die nog ergens mee moet dealen, maar de man die geen echte liefde heeft gekend. Verfrissend als je het vergelijkt met alle andere vrouwenverslinders in deze reeks. Dit maakt het verhaal origineel en door de eenvoudige schrijfstijl van Christina Lauren vlieg je er zo doorheen. Ik ben blij dat de uitgeverij dit deel toch nog heeft vertaald, ondanks dat je dit deel eigenlijk als derde deel hoort te lezen.
Maar dan komt de hele korte novelle Onbepaald (slechts 100 pagina’s) en daar ben ik toch iets minder enthousiast over. Will en Hanna waren twee van mijn favoriete personages binnen de serie, maar daar voegde dit deel niets aan toe. Er komen problemen voorbij die al eens eerder in een novelle zijn verwerkt, je hebt al meer kennis en je leert ze niet beter kennen. Erg jammer, maar gelukkig zorgt wederom de schrijfstijl van Christina Lauren dat je niet afhaakt maar toch met een gerust gevoel het boek (en daarmee de volledige serie) kan sluiten. En stiekem ben ik nu best opgelucht: ik heb van de serie genoten, maar soms moet je iets kunnen afsluiten om nieuwe titels te ontdekken.
Heb jij al eens een boek van de Stouter-serie gelezen? Alle boeken zijn los te lezen, maar je mist dan wel kennis over wie nu precies is. De echte volgorde is: Ondenkbaar (1) – Ongedwongen (1,5) – Onverwacht (2) – Ongezien (2,5) – Onbezorgd (3) – Onafscheidelijk (3,5) – Onbereikbaar (3,6) – Ongebonden (4) – Onbepaald (4,5) – Onbetrouwbaar (5).
