Flessenpost (Beachclub Esperanza #1) – Chantal Claassen

Tussen alle bookhauls en andere overzichten vond ik het wel weer eens tijd worden voor een recensie. Onlangs las ik namelijk ‘Flessenpost’ van Chantal Claassen en vandaag vertel ik je er meer over! Zou dit de ideale zomerse feelgood zijn? Lees maar snel door.

‘Flessenpost’ van Chantal Claassen gaat over Chloë. Na een mislukte relatie trekt ze tijdelijk in bij beste vriendin Babs. Nu ze weer alleen is, voelt ze het gemis van haar overleden ouders en broertje des te meer. Ook het feit dat de gezondheid van haar oma zo achteruitgaat, baart haar zorgen. Als ze op het strand van Hoek van Holland een fles in de zee gooit met een wens voor haar oma, ziet ze dat er bij Beachclub Esperanza personeel wordt gezocht. Chloë aarzelt geen moment en solliciteert. Nogal rücksichtslos, maar misschien wel haar beste zet in tijden.

Zomer & Keuning ~ 256 pagina’s ~ maart 2021 ~ ISBN: 9789020539332 ~ Fragment

De Brabantse Chloë lijkt op het eerste gezicht alles te hebben. Van een leuke baan bij een groentewinkel, een beste vriendin, een hartverwarmende oma tot een leuke relatie met de rijke Fabian. Althans, een leuke relatie? Dat is misschien wat overdreven. Chloë moet zich constant in bochten wringen waar ze helemaal niet naartoe wil en hij denkt dat hij met een setje van Marlies Dekkers alles weer goed maakt. Tja, dat is aan Chloë niet besteed en daarom besluit ze het vrij spontaan uit te maken. Maar hé, als dit niet al genoeg slapeloze nachten oplevert, blijkt het steeds slechter te gaan met haar enige overgebleven familielid: haar oma. Dit doet haar terugverlangen naar haar eigen ouders en broertje die jaren geleden zijn omgekomen bij een brand. Om dit allemaal te vergeten, vertrekt ze voor het weekend naar Hoek van Holland, de plek waar ze gelukkige vakanties doorbracht met haar gezin. Wat ze alleen niet had kunnen beseffen, is dat ze na het uitgooien van flessenpost valt voor de charmes… van het gebied, Beachclub Esperanza en die van eigenaar Jesse!

Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.

Zin in de zomer

Of je nu kijkt naar de cover, de flaptekst leest of merkt in welke omgeving dit boek afspeelt: ‘Flessenpost’ van Chantal Claassen ademt en schreeuwt ‘zomer’. Ik zag mezelf hierdoor direct zitten op het strand of in het zwembad ergens waar het een graad of 30 is. Dit was dan ook één van de redenen waarom ik ‘Flessenpost’ zo snel mogelijk wilde lezen. Ik was benieuwd of het Chantal zou lukken om mij echt voor even mee te nemen in die heerlijk zomerse sfeer. Nu ik ‘Flessenpost’ heb gelezen, kan ik zeggen dat ze op dit gebied zeker geslaagd is. Ik waande me echt even in Hoek van Holland, voelde de sfeer van de Beachclub en kreeg bijna de neiging om te gaan solliciteren bij een zomers tentje. En dat zegt toch wat!

Babs wenkt met haar hand. ‘Geef dat ding eens aan mij.’ Met een knap staaltje stemnabootsing leest ze het bericht hardop voor: ”’Lief poppekontje.”’ Haar oogbollen ploppen bijna uit hun kassen als ze mij aanstaart. ‘Poppekontje? Wat een marteling…’ ‘Ja, ik weet het, het is vreselijk,’ fluister ik, en ik voel mijn wangen ontbranden.

Puur hoofdpersonage

Ik had dan ook absoluut niets te klagen over de (voor mij voorheen onbekende) schrijfstijl van Chantal Claassen. Het verhaal leest lekker door en voelt heel compleet. Alles komt namelijk voorbij: een romance, een diepere laag door de heftige familiegeschiedenis van Chloë, een mysterie rondom Chloës oma en haar zus en daarnaast ook de prachtige vriendschap van Chloë en Babs. Je ziet het als lezer haast voor je. En je kunt eigenlijk niets anders dan Chloë, Babs, Jesse en al die andere diep in je hart opsluiten. Vooral Chloë heeft, zoals ik zei, al veel meegemaakt, maar het mooie is dat ze niet bitter is of arrogant. Ze weet soms wat ze wel en niet wil (opruimen bijvoorbeeld), maar ze is vooral heel puur. En dat merk je terug in de kleine dingen. Van haar verlatingsangst, de momenten vol verdriet tot de unieke band met haar oma. Dit zijn de elementen die voor mij dit verhaal maken.

De romantiek in het verhaal

Toch heb ik ‘Flessenpost’ ‘slechts’ drie sterren gegeven (of nou ja, 3,5 als ik kon afronden). Ik denk dat het grootste pijnpunt ‘m zat in de liefdesverhaallijn. Ik wilde opgaan in de chemie tussen Jesse en Chloe, en weten wat ze beide in elkaar aantrekt. Maar dat gebeurde niet. Als ik mij vinger erop moet leggen, vermoed ik dat het ligt aan de snelheid in dit verhaal. Het gaat te snel om mij hiermee te binden, om ze te leren vertrouwen en er samen in te groeien. Voordat je het weet, zijn ze samen, terwijl jij als lezer daar nog helemaal niet bent. Het voelt daardoor vrij onrealistisch aan, en dat wil je eigenlijk niet in een feelgoodroman. Persoonlijk had ik er daarom voor gekozen om het allemaal net iets langer te rekken en het wat spannender te houden. Als dit zo was, was mijn leesplezier waarschijnlijk iets groter geweest…

Met haar ingevette handen grijpt oma de mijne vast. ‘Waarom, lieverd? Heb je soms geld nodig?’ ‘Dat valt wel mee.’ Ik streel zachtjes haar handen en masseer dan verder. ‘Ik wil niks liever dan op mijn eigen benen staan. Er is alleen een maar: het is in Hoek van Holland.’ Het rimpeltje naast oma’s oog wordt actiever, zoals altijd wanneer ze nadenkt. ‘Dat is toch ver weg?’ zegt ze aarzelend.

Conclusie

Of je nu dit jaar op een verre trip naar het buitenland gaat of dichtbij huis blijft: één ding moet je me beloven, dat je ‘Flessenpost’ van Chantal Claassen in je koffer stopt. ‘Flessenpost’ tovert namelijk niet alleen door de bijzondere verhaallijnen af en toe een dikke glimlach op je gezicht, maar geeft je ook dat heerlijk rustige gevoel van vakantie. Je waant je op het strand van Hoek van Holland terwijl er ondertussen flink wat chemie over en weer gaat tussen hoofdpersonage Chloë en de eigenaar van de tent Jesse. Tel hierbij een fijne schrijfstijl op, wat diepte en een mysterie en je hebt je straks weer wat uurtjes vermaakt. Al met al kijk ik positief terug op dit eerste deel van de Beachclub-serie, maar hoop ik dat de auteur volgende keer nog iets meer speelt met de romantiek. Dit ging nu net iets te snel om geloofwaardig te zijn, wat afbreuk deed aan mijn leesplezier. Maar al met al kijk ik zeker niet negatief naar dit verhaal.

Van welk boek krijg jij nu dat instant zomergevoel en welke juist helemaal niet? Ik hoor het graag in de comments hieronder.