Ik ken jouw geheim – Daphne Benedis-Grab

Ik mag dan richting de dertig gaan, maar nog altijd kan ik genieten van een jeugdthriller. Deze boeken zijn vaak luchtig geschreven, niet te dik en leveren toch een paar uurtjes fijne spanning op. Geldt dat ook voor ‘Ik ken jouw geheim’ van Daphne Benedis-Grab? Het antwoord is gelukkig: ja.

Wanneer Owen, Gemma, Ally en Todd dit dreigbericht krijgen, hoeven ze niet lang na te denken: alles liever dan dat hun geheim onthuld wordt! Dus besluiten ze te doen wat de afperser zegt. De eerste opdracht ontvangen ze maandagochtend op school. Ook al zitten ze alle vier in de tweede klas, ze kennen elkaar nauwelijks. Nu moeten ze samenwerken om de vreemde instructies van de blackmailer op te volgen. Met het uur worden de opdrachten gevaarlijker, en de tijd tikt. Wie zit hierachter? En kunnen ze de afperser stoppen voordat het te laat is?

Uitgeverij De Fontein ~ juni 2022 ~ 270 pagina’s ~ ISBN: 9789026161698 

‘Ik ken jouw geheim’ van Daphne Benedis-Grab volgt vier leerlingen die op het eerste gezicht weinig met elkaar gemeen hebben. Ally is de lieve en hardwerkende pleaser, Todd het probleemjoch dat iedereen op afstand houdt, Gemma de populaire leerling die snakt naar echt contact, en Owen de allemansvriend met een nogal twijfelachtige vriendenkring.

Normaal zouden ze elkaar nauwelijks een blik gunnen, maar dat verandert wanneer ze op een avond allemaal een e-mail ontvangen: iemand weet hun geheim. Als ze de opdrachten van deze mysterieuze afperser de dag daarna niet uitvoeren, wordt hun geheim openbaar op school. Dat willen ze natuurlijk koste wat kost voorkomen. De grote vraag is: wie is deze afperser en met welk doel zet hij of zij deze opdrachten uit?

Ik heb dit boek gekregen van de uitgeverij. Dit beïnvloedt mijn mening niet.

‘Ik ken jouw geheim’ van Daphne Benedis-Grab

Voordat ik begon met ‘Ik ken jouw geheim’ van Daphne Benedis-Grab was ik een beetje bang. Het is namelijk oprecht een risico om maar liefst vier hoofdpersonages te hebben. De kans bestaat dat de lezer in de war raakt en geen band opbouwt met de karakters. Toch zal ik deze zorgen maar gelijk de kiem in smoren. Wat dit boek juist enorm prettig maakt om te lezen, is juist hoe soepel de auteur schakelt tussen de vier perspectieven.

Elk personage krijgt genoeg ruimte om zichzelf te laten zien, waardoor je ze echt leert begrijpen en waarderen. Vooral Ally sprong er voor mij uit: zij komt zo sympathiek en oprecht over dat je meteen wilt weten wat haar geheim is en waarom juist zij in deze situatie terechtkomt.

Makkelijk te volgen

Ondanks de 270 pagina’s (wat toch relatief dik is voor dit genre) lees je het boek in een rap tempo uit. Dit komt natuurlijk vooral door de combinatie van de makkelijke en voor de doelgroep begrijpbare zinnen, de toegankelijkheid van die schrijfstijl en de verhaallijn an sich. Net als Daphnes vorige boek ‘Ik weet dat je liegt’ is de hele situatie simpel: het speelt zich allemaal af op één dag, op dezelfde locatie en vooral op een plek die iedereen zich kan voorstellen: de middelbare school. En dat werkt!

Verwacht echter geen bloedstollende momenten waarbij je op het puntje van je stoel zit. Het boek draait vooral om de onderliggende mysteries. Als lezer blijf je gelukkig wel het hele verhaal door nieuwsgierig naar wat deze vier karakters precies te verbergen hebben en wie er blijkbaar op uit is om deze geheimen aan het licht te brengen. Het uiteindelijke antwoord stelt gelukkig niet teleur.

Onderliggende boodschap

Maar dit is slechts een deel van het geheel. Naast de spanning en het mysterie bevat het boek namelijk ook een mooie, subtiele boodschap: iedereen heeft geheimen en het kan ontzettend opluchtend zijn om deze met iemand te delen. Natuurlijk kan dat soms gevolgen hebben, maar het wegstoppen van geheimen helpt uiteindelijk niemand.

Deze thematiek maakt het verhaal herkenbaar, ook voor lezers zoals ik, die al wat ouder zijn en het schoolleven achter zich hebben gelaten.

Conclusie

Ben je op zoek naar een fijne jeugdthriller om wat uurtjes mee door te brengen? Let dan maar goed op, want ‘Ik ken jouw geheim is precies wat je zoekt. De combinatie van sterke, goed uitgewerkte en vooral diverse personages en een spannend opgebouwd mysterie zorgt ervoor dat je als lezer helemaal in het verhaal opgaat.

Of je dus nu nog op school zit of terugdenkt aan die tijd vol kleine en grote drama’s: dit boek is een heerlijke leeservaring die je niet wilt missen.

Welk genre zou je persoonlijk een ‘guilty pleasure’ willen noemen maar dan zonder de ‘guilty’? Ik hoor het graag in de reacties hieronder!